Nie jem mięsa! Tak rzeknie wegetarianin przy rodzinnym obiedzie. I już dziś nikomu nie wyda się to dziwne, bo szerokie zainteresowanie wegetarianizmem jako sposobem żywienia rozpoczęło się pod koniec XIX wieku.

Wegetarianizm to dieta głównie oparta na produktach roślinnych. Produktami dozwolonymi są przede wszystkim:

- warzywa,
- owoce,
- rośliny strączkowe,
- produkty zbożowe

W zależności od formy wegetarianizmu do diety dołączone są poszczególne produkty pochodzenia zwierzęcego. Spośród różnych jego modyfikacji wymienia się:

• semiwegetarianizm – polegające na wykluczeniu z diety czerwonego mięsa. Mleko i jego przetwory, jaja oraz białe mięso (drób, indyk) i ryby jako produkty zwierzęce są dozwolone.    
• pescowegetarianizm – dieta, w której poza mlekiem i jego przetworami, jajami, ryby są jako jedyne dozwolone spośród produktów dostarczających białko zwierzęce.
• pollowegetarianizm- polegający na wyłączeniu z diety mięsa prócz drobiu.
• laktoowowegetarianizm –  dieta oparta na produktach roślinnych rozszerzona jest o mleko i jego przetwory oraz jaja. Niedozwolone jest spożywanie mięsa i jego przetworów.  
• laktowegetariaznim – dieta jarska wzbogacona o produkty mleczne. Przeciwwskazane są produkty pochodzenia zwierzęcego, w tym mięso i wyroby mięsne, ryby oraz jaja.
• weganizm – najbardziej restrykcyjna forma wegetarianizmu. Dieta oparta jest wyłączenia na produktach roślinnych.

Plusy diety wegetariańskiej

•  u osób przestrzegających wegetariański sposób żywienia stwierdza się rzadsze występowanie chorób cywilizacyjnych, m.in. otyłości, choroby niedokrwiennej serca, nadciśnienia tętniczego, cukrzycy oraz nowotworów
• duża zawartość witamin i składników mineralnych w diecie
• dieta bogata w błonnik, składnik zapobiegający występowaniu miażdżycy, zaparć, otyłości a nawet nowotworów, m.in. jelita grubego
• dieta oparta na produktach roślinnych sprzyja niskim stężeniom cholesterolu we krwi, czyli ryzyko wystąpienia miażdżycy jest dość niskie
• prawidłowo zbilansowana dieta wegetariańska, zawierająca w swoim składzie mleko i jego przetwory i/lub jaja (laktowegetariańska i laktoowowegetariańska) może dostarczyć wszystkich potrzebnych składników odżywczych w każdym okresie życia.

Minusy diety wegetariańskiej

-  dieta laktowegetariańska może być niedoborowa dla dzieci m.in. w witaminę D, jeżeli nie zostanie uzupełniona podawaniem ryb lub suplementowana.

Przykładowy jadłospis w diecie wegetariańskiej

Śniadanie
Orzechowa owsianka
4 łyżki płatków owsianych
1 cienko pokrojony banan
2 łyżki masła orzechowego
1 łyżeczka cynamonu
Szklanka mleka ryżowego

II Śniadanie
Pikantna sałatka arbuzowa
4 szklanki pokrojonego w kostkę arbuza
1 duży ogórek, obrany i pokrojony w kostkę
1/2 puszki posiekanych papryczek jalapenos
2 łyżki octu
2 łyżki soku z cytryny
sól do smaku

Obiad
Zupa dyniowa

Ziemniaki z kiełbasą
0,5 opakowania kiełbasek sojowych
200 g ziemniaków
wegańska margaryna
sól i pieprz do smaku
0,5 puszki fasolki w sosie pomidorowym
1 łyżka posiekanego koperku

Podwieczorek
Sałatka owocowa
1 grejpfrut
1 pomarańcza
1 banan
garść rodzynek i nerkowców

Kolacja
Tortilla
2 łyżki hummusu
1 tortilla
1/4 szklanki posiekanej sałaty
1 łyżka kiełków
3-4 pomidory cherry, przepołowione
garść posiekanego ogórka
sól i pieprz do smaku